Mycoplasma pneumoniae è uno dei più piccoli organismi viventi liberi. Oltre alla clamidia e alla legionella, M. pneumoniae è una delle cause primarie di polmonite acquisita in comunità.
Il rilevamento sierologico di anticorpi patogeno-specifici da parte di ELISA è un metodo comunemente usato per diagnosticare le infezioni da M. pneumoniae. Gli anticorpi contro le adesine di M. pneumoniae sono particolarmente utili per la loro elevata sensibilità e specificità. Le adesine sono speciali molecole di superficie che aiutano i batteri ad aderire alla mucosa delle vie respiratorie.