17-hidroksiprogesteroni është një hormon steroid, ai sintetizohet nga kolesteroli në gjëndrat mbiveshkore, gjëndrat seksuale, placentën nën kontrollin e nivelit të ACTH: ka luhatje të theksuara ditore me një kulm në mëngjes dhe nivelin më të ulët gjatë natës (është rekomandohet të vlerësohet PDDC në orën 8.00 të mëngjesit), varet nga dita e ciklit menstrual (MC) (rekomandohet të vlerësohet për 3-5 ditë MC).
Ai sintetizohet në sasi të vogla nga vezoret gjatë fazës folikulare, pastaj përqendrimi i tij rritet në fazën luteale dhe mbetet konstant gjatë kësaj faze. Nëse fekondimi nuk ndodh, niveli i hormonit zvogëlohet dhe, anasjelltas, kur veza e fekonduar implantohet, trupi i verdhë vazhdon të sekretojë 17-hidroksiprogesteron. Gjatë shtatzënisë, niveli është ngritur. Qarkullon në gjak në gjendje të lirë dhe të lidhur (kryesisht me albuminë dhe transkortinë). Është një pararendës i kortizolit dhe androstenedionit (i cili shndërrohet në testosteron dhe estradiol). Niveli i 17-hidroksiprogesteronit është një nga shënuesit (së bashku me nivelet e kortizolit dhe androstenedionit) në diagnozën e PDCN të shkaktuar nga mungesa e 21-hidroksilazës (forma kryesore e sindromës adrenogjenitale) ose 17-hidroksilazës.
Ulja e aktivitetit të 21-hidroksilazës çon në një kufizim të mundësisë së shndërrimit të kortizolit 17-hidroksiprogesteroneinë, në vend të kësaj ai grumbullohet dhe dërgohet në ciklin e biosintezës së androgjeneve. Si rezultat, sasi të mëdha të androgjenëve mund të shkaktojnë virilizim të rëndë progresiv, duke filluar nga periudha e fetusit dhe foshnjëria. Për më tepër, prodhimi joadekuat i kortizolit çon në zhvillimin e pamjaftueshmërisë së glukokortikoideve, manifestimet klinike të së cilës do të varen nga niveli i mungesës së enzimës dhe do të kërkojnë terapi zëvendësuese me glukokortikoid. Për shkak të incidencës relativisht të lartë të kësaj sëmundjeje dhe ashpërsisë së saj, në disa vende është futur një program i ri shqyrtimi për 17-hidroksiprogesteronin?
Monitorimi i përqendrimit të 17-hidroksiprogesteronit është i nevojshëm për terapinë zëvendësuese me steroide. Përveç kësaj, studimi 17-hidroksiprogesteroni në përgjigje të administrimit parenteral të ACTH sintetike është kryer për të konfirmuar diagnozën e supozuar të mungesës "të pjesshme" të 21-hidroksilazës, si një shkak i mundshëm i hirsutizmit femëror dhe infertilitetit.